¿Cómo afecta la emisividad a las imágenes térmicas?

Primero, ¿qué es la emisividad?

La emisividad es una medida de la eficiencia con la que un objeto irradia calor, es decir, qué tan bien la superficie de un objeto “dice la verdad” sobre su temperatura. Los valores de emisividad varían de 0 (un espejo teóricamente perfecto que refleja toda la energía) a 1 (un objeto teórico llamado cuerpo negro que absorbe e irradia perfectamente toda la energía). Observe que los valores de emisividad de 0 y 1 solo pueden lograrse en teoría: en realidad, los objetos físicos pueden describirse mejor indicando que oscilan entre 0.01 y 0.99 en la escala de emisividad.

Las superficies metálicas altamente pulidas, como el cobre o el aluminio, generalmente tienen una emisividad inferior a 0.10. Las superficies metálicas desbastadas u oxidadas tendrán una emisividad mucho más alta (0.6 o más dependiendo de la condición de la superficie y el grado de oxidación). La mayoría de las pinturas de acabado mate son de alrededor de 0.90, mientras que la piel humana y el agua son de alrededor de 0.98.

Cada bloque tiene la misma temperatura, entonces, ¿por qué todos parecen diferentes?

Si está viendo un objeto de metal altamente pulido con baja emisividad, esa superficie actuará como un espejo. En lugar de medir la temperatura del objeto en sí, su cámara detectará la temperatura reflejada. La temperatura reflejada (también conocida como temperatura de fondo o reflejada en T) es cualquier radiación térmica que se origina en otros objetos que se reflejan en el objetivo que está midiendo.

La temperatura reflejada puede afectar la temperatura que mide una cámara térmica.

Un objeto podría estar frío al tacto, pero mostrar una temperatura mucho más alta según su cámara si una fuente de calor cercana (como el termógrafo) se reflejaba desde la superficie.

¿El interruptor de luz de metal está más caliente que el resto de la pared o refleja una fuente de calor caliente?

O bien, un objeto puede tener la misma temperatura que un objeto adyacente, pero parecer mucho más frío.

Es probable que el anillo tenga la misma temperatura que la piel de la persona, pero parece mucho más frío.

En el caso de objetos de mayor emisividad, la temperatura reflejada tiene menos influencia. Pero en el caso de objetos de menor emisividad, es un factor crítico que debe entenderse cuidadosamente. A medida que disminuye la emisividad, lo que está midiendo (y viendo térmicamente) proviene más bien de las superficies de los objetos circundantes, no del objetivo que está inspeccionando.

Si el objeto que intenta medir tiene una emisividad alta, puede compensar la emisividad y la temperatura reflejada en la configuración de la cámara. Por ejemplo, si desea medir la temperatura corporal de una persona, usted fijaría la emisividad en 0.98 (emisividad de la piel humana) y la temperatura reflejada en la temperatura ambiental (probablemente alrededor de 68 °F/20 °C si está en interiores), y su cámara compensará.

Para otros tipos de superficies, y si la precisión de la medición de la temperatura es importante para usted y su programa de inspección, probablemente necesitará capacitación en termografía para compensar correctamente la emisividad al tomar mediciones. La emisividad puede verse afectada por muchos factores diversos, y recomendamos obtener la certificación antes de intentar tomar mediciones de superficies difíciles.

En general, tenga en cuenta que si la emisividad del objetivo que intenta medir está por debajo de 0.5, es poco probable que pueda obtener una medición precisa de la temperatura. En estos casos, es posible que deba considerar encontrar formas de aumentar la emisividad de su objetivo. La emisividad es uno de los factores más desafiantes que debe tener en cuenta al tomar mediciones de temperatura. Sin embargo, se puede entender y con las técnicas correctas se puede compensar correctamente.

Superficies de alta emisividad, como la cinta aislante, pueden utilizarse para medir con precisión la temperatura de las superficies de baja emisividad, como el metal brillante.

Las clases de termografía se pueden tomar en el Centro de Capacitación en Infrarrojos, que ofrece cursos en todo el mundo. Un Curso de capacitación de Certificación en Termografía de Nivel I le enseñará cómo compensar correctamente la emisividad y la temperatura reflejada en una variedad de componentes, incluidos aquellos que tienen corriente eléctrica o son de difícil acceso. Para obtener más información sobre estas clases de certificación, así como las próximas fechas y ubicaciones de capacitación, visite el Centro de Capacitación en Infrarrojos en línea en www.infraredtraining.com